一、加快发展慈善公益事业是构建和谐社会的需要
早在春秋战国时期，孔子就提出“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长，鲧寡孤独废疾者皆有所养。……”。孟子提倡家庭、邻里、社区成员之间应当“出入相友，守望相助，疾病相扶持”，以及“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。墨子主张“兼爱”：“天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，贵不敖贱，诈不欺愚。”不仅如此，而且还应当做到“有力者疾以助人，有财者勉以分人，有道者劝以教人”，“若此，则饥者得食，寒者得衣，乱者得治。”这些关于慈善公益的思想是中华民族扶贫济困、互助互济、积德行善、患难与共的传统美德逐步形成与发扬光大的重要的思想源泉。在全面推进社会主义现代化建设的新时期，弘扬中华民族扶贫济困、积德行善的传统美德，开展慈善公益活动，对于抑制我国社会中一定程度上存在的奢侈糜烂之风、贪污腐化之风、嫌贫爱富之风、贪图享乐之风，形成一种人人讲奉献、个个献爱心的文明的社会风尚，将起到重要的促进作用。
二、发展慈善公益事业需要解决的几个问题
社会捐助是个人或各类团体、组织自愿向社会弱势群体无偿捐助资金或物品的慈善公益行动。在我国，一般是在政府（主要通过各级民政部门）的指导与组织下实施。1996-2001年间，我国民政部门组织的以“扶贫济困送温暖” 为主题的社会捐助活动共接受捐款捐物折合人民币116亿多元，解决了3亿2千万人次灾民、贫困人群的生活困难。[4]其中1998年大灾之年的社会捐赠更达到前所未有的规模。据统计，该年各级民政部门及相关团体共接受捐款35.15亿元，捐物折款37.44亿元，款物共计72.59亿元。
——慈善活动。慈善的本质是“人类善爱之心的表现与标志”。中国现代慈善事业从上个世纪九十年代初开始出现，其中于1994年成立的中华慈善总会可以视为中国现代慈善事业诞生的一个重要的标志。在1998年夏秋之间支援抗击长江、松花江、嫩江流域发生特大洪涝灾害及2004年底到2005年初支援印度洋沿岸国家抗击“海啸”所造成的巨大灾难等一系列重大事件中，慈善事业的功能和作用得到了充分体现，从而引起党和国家的关注和重视，支持并规范慈善事业的发展。据20051120[11]通过慈善公益组织积极开展工作，热心慈善公益事业的企业、个人迅速增加，募集的资金及物资数量不断上升。胡润从2004年起在发布中国内地财富人士（富豪）《百富榜》的同时，根据财富人士及企业的慈善捐赠情况编制并发布《慈善榜》。2005年发布的《慈善榜》表明，在过去的2年（2003-2004）里，中国最慷慨的50位企业家（2005内地慈善家排行榜前50名）总共向社会捐赠了13.5亿元人民币，而最慷慨的50家企业（2005慈善企业榜前50名）共捐赠了13.6亿元人民币。截至2004年底，中国慈善机构获得捐助总额约50亿元人民币，相当于中国2004年GDP的0．05％。慈善组织在推进我国慈善事业发展中扮演着越来越重要的角色。20031.555 美国慈善公益事业十分兴盛，这和该国公民社会组织比较发达有密切关系。早在19世纪早期，公民社会组织在美国就开始盛行。公民社会组织建立在地方志愿群体的基础上，志愿群体互相联合解决当地的问题和人们关注之事。现如今，美国有超过80%以上的公民承认自己是某种宗教或其他组织的成员，其中近71%的人报告属于宗教组织。那些参加宗教或其他公民组织的人更倾向于从事志愿活动并进行慈善捐赠。美国公民组织比较发达，培养了公民的参与意识、公益意识和社会责任感。。“胡润慈善榜”50内地却[19]
志愿服务是指任何人自愿贡献个人时间和精力，在不为物质报酬的前提下，为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供的服务。志愿精神是一种自愿的、不为报酬和收入而参与推动人类发展、促进社会进步和完善社区工作的精神，是公众参与社会生活的一种非常重要的方式，在一些国家志愿精神是公民社会和公民社会组织的精髓。
这里，我们首先提供一组有价值的美国相关数据，从中可以清楚地看出我国目前慈善公益事业的发展状况和国外的差距：在美国，社会捐赠和志愿服务成为社会发展资金的重要来源。1996年美国个人捐赠给公益部门的资金是1199亿美元，还有105亿美元以遗产捐赠的方式捐赠给公益团体。除此之外，公益部门和其他社会组织提供的志愿服务可以折合2016亿美元，估计还有590亿美元的志愿服务没有计算在内。将上述贡献加总已经超过美国社会保险金的总额，而且远远超过联邦政府用于收入保险项目2260亿美元的支出。另据调查，81%的美国家庭在1998年都有捐赠活动，每个家庭平均捐赠754美元，占家庭收入的1.7%。1987-1998年美国志愿服务的价值一直呈上升趋势，从1987年的1490亿美元，上升到1998年的2250亿美元。
相比之下，我国过去长期实行的政府无所不在、无所不包的计划经济体制，使民间组织或公民社会组织根本没有存在的空间。改革开放以来，这种局面虽有所改变，但政府对民间组织的发展控制尚比较严格。这固然在一定意义上对我国的渐进式改革的推进是有利的，但由于公民社会组织的不发达，其组织动员能力较弱，限制了公民社会参与的机会，也使公民的公益意识和社会责任感难以得到实际的培养和强化。
。同年全国慈善机构获得的。“胡润慈善榜”50内地上榜在2003-2004年间。（美国）在2000-2004年5，。其中微软公司的比尔·盖茨一个人的捐款就超过100亿美元，他在过去的4年里共捐款230亿美元，相当于他净资产的54%
因此，为推动我国慈善公益事业的进一步发展，改变目前我国慈善公益事业和国外发达国家相比过于落后的状况，使之在我国社会福利和社会救助事业中发挥更大的作用，培养和强化公民（包括企业）的公益意识和社会责任感是当但是，中国的遗产税制度却迟迟没有出台，这就使不少富有的人选择将财产转移给下一代。目前仍在争议之中的《物权法》如最终通过施行，将为在中国最终开征遗产税打下基础。
在美国，政府支持社会办慈善事业，但同时政府对慈善机构的界定及其财务活动有一套完整、规范的管理办法。根据联邦法，美国的税务局通过三种方式来监督慈善机构的运作，一是慈善机构提供的年度报表，包括年度收支明细账，其付给董事、执行官、骨干雇员和五个收入最高的员工的薪酬等等；二是通过审计慈善机构的财务和经营状况，审计对象每年会有不同侧重；三是通过评估对违规的慈善机构给予处罚或罚金，最严厉的处罚莫过于取消一个组织的免税资格。
国外政府对慈善公益组织的监管是一种外部监管，因而是有效的。而在我国，由于慈善公益组织尚未和政府脱离关系，尽管有监管措施，但实际上仍是一种内部监管。根据《社会团体登记管理条例》，社会团体必须要有业务主管单位，并对业务主管单位负责，而主管单位只能是政府机构或政府授权的机构。所以目前对慈善组织的监督主要是行政监督，虽然审计部门每年查一次账，进行年检，业务主管单位进行日常管理监督，但实际上，由于内中利益纠葛，目前这种模式并没有起到令人信服的作用，需要加以改革。
