颜家红埠寺一间简朴的民房前，81岁的老夫妇刘建华和侯炳桂正晒着太阳看书。“如今年纪大了，孩子们也都成了家，空下来的时间倒可以干点自己喜欢的事情。感觉这样挺好。”说起读书的乐趣，夫妻俩笑眯眯地说。
据刘建华老人介绍，在他6岁那年，母亲就去世了，作为长子的他，就已经开始帮父亲干些力所能及的活，减轻家里负担。当看到与他同龄的孩子都入了学，他的心里既羡慕又无奈。
18岁那年，刘建华实在憋不住了，坚决要上学。看到儿子“中了邪”，父亲最终同意了，但前提是如果家里有活，他就必须先忙完家里的活。虽然带着附加条件，可刘建华想上学的愿望终于得以实现。
看着个子长得和自己差不多高的刘建华，小学老师犯了难，按年龄，刘建华早该高中毕业，可他一天学也没有上过。“正巧有老师去采购四年级的课本，随口说了一句，让他上四年级吧。我这才入了学，开学就上了四年级。”刘建华回忆，那时候同学年龄虽比他小，可人家都是从一年级学上来的，而他一上学就上四年级却什么也不会。
有一次，他请教同学数学题，同学一句：“这么简单都不会，你还上什么四年级。”这让刘建华心里难受了很多天，从那以后，他上学认真听讲，放了学有时间就拿着书本学，为了赶进度，晚上常常熬夜，终于在年终考试的时候，拿了第一名，并从此保持了这个名次。
虽然对学习有浓厚的兴趣，而且成绩也好，可刘建华读书的愿望还是被繁重的农活打断了，断断续续上了三年后，他还是回了家。
成家后与书为伴却无品书之暇
回家后不久，刘建华通过媒人介绍认识了侯炳桂，在家人的操办下，两人结了婚。婚后刘建华才知道侯炳桂也非常喜欢读书，“我老伴读书时间也短，可当时成绩却非常突出。”刘建华说。
侯炳桂和刘建华一样，都喜欢读书但都没有机会好好上学。侯炳桂非常理解刘建华内心的痛苦，她支持刘建华继续完成学业，毕业后再工作养家。在爱人的支持下，刘建华安心复习，靠自学考上了临沂本地的师范。
在学校上学的那几年，刘建华拼命苦读，很少照顾家里。“我老伴年轻时吃了不少苦，我没能力养家，家里全靠她照顾。没有她的支持，也不会有我成才的那一天。”刘建华动情地说。
毕业后，刘建华被分配到南坊岔河小学工作。由于工作踏实能干，不久他就被提为办公室主任，后又调入罗庄岑石中心校。“我们一共生了6个孩子，他工作的时候不常回家，虽然他干的是教育工作，可为了生活，我们根本没时间多看书学习。能吃饱饭、照顾好孩子就不错了。”侯炳桂说，“虽然生活很苦，但每当看到丈夫在教育行业又做出了成绩，都让我觉得像是自己的梦想得到实现一样高兴。”妻子的付出，让刘建华看在眼里，疼在心上，每当回家时，他总会捎些报刊书籍给妻子看，因为谈起读书学习，俩人总有聊不完的话题。
退休后以书为伴培养出爱书家庭
在刘建华夫妇的熏陶下，六个孩子都上了学，其中四人从事教育工作，大儿子与儿媳还是山东大学的教授。说起自己的大家庭，刘建华夫妻俩一脸的骄傲，“我们俩年幼的时候一心读书，却总遇到很多困难，我们的孩子有条件读书，也喜欢读书，而这也是俺俩最欣慰的事。”
六个孩子相继长大成了家，刘建华也退了休。一开始，刘建华还在村里种地打发时间，后来年纪大了，地也种不了了。拿什么来度过晚年生活呢？刘建华夫妻俩又想到了书。从那以后，两人闲暇时就找来报纸书刊翻看，由于侯炳桂认字少，刘建华又操起了“老本行”，教老伴认字。两个人捧着书、品着书，日子过得其乐融融。刘建华的二儿媳杨启荣说，她嫁过来快20年了，从来没见公婆红过脸，一家人不仅喜欢读书，更将书中蕴含的道理带到了家庭中，一家人的和睦都是公婆爱读书的功劳。
“读书能让我找到喜欢的工作，还能让儿孙受益，更是我俩的感情依托。今后，只要还能拿动书，我就会和老伴一直读下去。”刘建华乐呵呵地说。
