2012年2月1日，阿里巴巴集团宣布，“阿里巴巴公益基金会”正式通过国家民政部批准审核。该基金会由阿里巴巴集团旗下阿里巴巴（中国）有限公司、阿里巴巴（中国）网络技术有限公司、淘宝（中国）软件有限公司、支付宝（中国）网络技术有限公司4家子公司发起成立。据阿里巴巴公益基金会的章程显示，基金会初始基金为5000万元，今后发展的资金，主要来源于集团及其旗下公司的捐赠，同时，阿里巴巴集团承诺每年将集团收入的0.3%拨作公益基金。
据阿里巴巴公益基金会秘书长、阿里巴巴集团社会责任部总监金媛影介绍，阿里巴巴公益基金会是全国性非公募基金会。与其他非公募基金会不同的是，阿里巴巴公益基金会选择了环境保护作为重要的公益方向，同时将会最大限度将企业的平台模式及资源融入到公益领域，让公益项目得以持续、健康发展，通过电子商务生态体系帮助全球中小企业和创业者得到生存和发展。“此外，基金会成立最重要目的是营造公益氛围，唤醒员工和公众的环境保护意识。”金媛影补充道。
基金会获批之后，阿里巴巴集团董事局主席马云成为公益基金会的第一号志愿者。“阿里巴巴要打造‘诚信、透明、责任、分享’的新商业文明，以保护环境为己任，不仅自觉控制对环境的污染，而且要通过其电子商务平台推动整个社会环保意识的提高。”马云表示。
据悉，阿里巴巴集团在2011年便启动了浙江省“清源行动”水环境保护项目，帮助并推动地方民间机构协助环境保护部门开展水环境保护工作。目前，已有近20个民间环保队伍、5千多名热心志愿者加入，现已发展成为华东地区最大的民间环保网络联盟。
“2012年，我们还将把这一模式复制到其他省市和地区。”金媛影表示，将公益与企业本身的商业模式相结合，形成公益领域的“阿里模式”是近几年来阿里巴巴一直在努力的方向。
